경제 공부 _ 희소성의 원칙

 

인간의 욕구는 기술의 발달과 사회 발전에 따라 더 확대되는 경향을 가지고 있으며, 대체적으로 무한하다. 무한한 욕구를 충족시킬 자원, 재화나 용역은 한정되어 있다.  이런 원칙을 희소성의 원칙이라고 한다. 이런 원칙은 경제 활동을 통해 선택을 하게 되며, 매번 연속적으로 일어나게 된다.

 

경제 활동에 따라 희소성이 무관한 것과 밀접한 관계를 가지는 것으로 나눌 수 있는데, 희소성이 무관한 것은 경제적 가치가 없기에 자유롭게 획득이 가능한 요소로 자유제라 분류하고 희소성의 원칙이 지배하는 경제적 가치가 있는 재화를 경제제라고 한다. 

공기와 햇빛 등 얼마든지 자유롭게 획득할 수 있는 자유제의 경우와 달리 희소성의 원칙이 지배하는 경제제의가 경제 문제의 주요 대상으로 다뤄진다.

 

 

 

 

희소성이 있는 재화와 서비스를 얻기 위해서는 어떤 대가를 지불하게 되는데, 이런 활동을 경제활동이라 한다.

재화와 서비스를 유상으로 조달하는 행위를 경제 행위라고 하고, 대체로 최소의 희생으로 최대 효과를 얻는 경제 원칙에 따라 경제 행위를 한다. 이런 경제 행위가 규칙적, 계속적으로 발생하며 사회 질서를 형성하게 되는데, 이를 경제현상, 줄여서 경제라고 한다.

 

물론 때로는 자유롭게 획득할 수 있는 자유제의 경우도 환경이나 시대에 따라 경제제로 바뀌는 경우들이 있다. 가령 자유제에 해당했던 물이 여러 요건들로 인해 경제제로 바뀌어 판매되는 것을 예로 들 수 있다.  경제제는 대체로 수요와 공급에 따라 가격이 결정되고 재화나 시간, 노동을 지불하고 경제제를 얻게 된다. 

 

 

 

우리 경제활동에서는 희소성 때문에 선택을 하고 선택을 하는 동시 무엇인가를 포기하는 대가가 동시에 발생한다. 이때 포기하는 것 중에 가장 가치가 높은 것을 기회비용이라고 한다. 기회비용에는 단순히 재화만 있는 것이 아니라 노동, 시간, 여가, 기타 다양한 것들이 기회 비용안에 포함되게 된다. 희소성의 원칙에 따라 경제제를 선택할 경우 기회비용 대비 합리적인 것을 따져 경제 활동을 하게 되는 것이 보통이다.